青い空と白い砂，そして，クリスタルブルーの海。色とりどりの熱帯魚と一緒にサンゴの海で泳ぎたい。そんな思いで胸をふくらませながら，2006年の夏休みに南の島へ行ってきました。

　急に思い立ったので，どうしよう？と考えて思い当たったのが，数年前にセブ島へ行ったときにお世話になった，プランナーのFukamiさんでした。僕達の希望を聞いて，楽しい夏休みを組み立てていただきました。以下その一部をご紹介します。

出発は8月1日の午後，成田空港から大韓航空です。韓国の仁川空港で待ち時間が3時間あったので，退屈するかな？と少し心配でしたが，これは全くの杞憂に終わりました。韓国はトランジットを含め初めてだったので，キョロキョロしているうちにあっという間に出発の時間です。僕は，石(鉱物・宝石）が大好きなのですが，空港のあちこちの免税店には宝石が置いてあり，退屈しません。売り子さん達は日本語が上手で，韓国の宝石のことなどを説明してくれます(お金がないのでもっぱら見るだけ，売り子さんごめんなさい）。韓国はアメジストの名産地だったのですね。アメジストをはじめ水晶は僕の大好きな石の一つです。　その他にも空港内には伝統文化体験館があり，ここで，うちわ（？）に韓国伝統の模様を付けてきました。時間がなく完成しなかったのが残念。でも記念にもらってきました。

　あっという間に時間が過ぎ，出発の時刻。飛行機は一路フィジーのナンディ国際空港へ。到着は翌日の朝。英語は全くできないものの，身振り手振りで入国手続きを済ませると，現地の手配会社のIさんが迎えて下さいました。Iさんはインド系のフィジー人で日本語がとても上手。フィジー滞在中お世話になっただけでなく，現地のことを色々教えていただきました。政治や経済のことまで。以前インド人の友達がいたので何となく親しみがわきました。

　余談ですが，フィジーには色々な人種がいるそうです。もともとはメラネシア系のフィジー人。その後のイギリス領時代に移住してきたインド系の住民も多く，現在ではフィジー系とインド系の人々がそれぞれ半々ぐらいだそうです。両者は外見も違うので，僕達日本人でもすぐ分かります。ごく短い滞在でしたが，フィジー系の人々とインド系の人々のあいだに少し緊張感を感じたのは僕の思い過ごしでしょうか。

僕達の目的は南国の海。空港からナンディの街を通り港へ。お昼頃船は出港し，キャスタウエイ島に向かいます。途中いくつかの島によりましたが，どこも絵本の中の「南の島」という感じで，素晴らしいです。 　キャスタウエイ島は，その中でもひときわ綺麗な島で，船が着くとリゾートの人たちが，音楽でお出迎え。フィジー系の人々は本当に陽気です。 　到着して，チェックイン。食事はたのんでいなかったのですが，面倒なのでこの場で滞在中の全ての食事をお願いしました。

　その後，宿泊施設であるいわゆる「ブレ」へ案内されるのですが，ちょっと様子が変です。少し偉そうなおばさん(失礼，ひょっとしたらマネージャー？）が出てきて何か説明しています。話が良く分からないながらも何とか解析すると，予約してあったビーチフロントがなく，申し訳ないがオーシャンビューのブレにしてほしいとのこと。もともと，ビーチフロントを予約したという意識さえないので(深見さんごめんなさい），僕達にとっては全く問題なし。更に，ビーチフロントも，オーシャンビューもほとんど違いがなく(5〜10メートルぐらい奥ですが，それでも海はすぐそば），それでかなり安くなったのでラッキーでした。

↓我が家のパソコンの背景となっているキャスタウエイのリゾート。本当に絵に描いたような南の島のリゾートでした。 ブレを含めここの施設・従業員さん達は素晴らしかったです。僕達はここで3泊しました。仕事に追われていた日本での日常を離れて，フィジータイムというおおらかでゆっくりと流れるときの中，本当にのんびりとすることが出来ました。

まず食事。朝はビュフェ形式で目移りします。僕にとって嬉しかったのは南国のフルーツがたくさんあったこと。前回のセブ島ではマンゴーをたくさん頂きましたが，フィジーではどちらかというとマンゴーよりパパイヤが主流のようです。知らない果物があったので一つ取って食べてみると，すごーく酸っぱくてびっくり。何これ？と確認したらパッションフルーツでした。えっ，日本でヨーグルトやジュースに入っているのは甘いんじゃないの？と思いましたが，本当は酸っぱいフルーツだったのですね。一つ利口になりました(笑）。

子供達に人気だったのは，その場で焼いてくれる卵。「これと，それと…」と指さしてお好みの具を入れてオムレツを焼いてもらっていました。　 お昼に人気があったのは，ビーフバーガーです。焼き方の注文までとる本格派。とても美味しかった。ガイドブックには，ピザが美味しいとありましたが，僕達は結局トライしませんでした。

　夕食は，メニューの中のお肉やお魚から選びますが，実はもう何を食べたかほとんど憶えていません。写真が何枚かあるので，それでご紹介。見た目も綺麗ですし，美味しかったのは確かです。そして，何よりもレストランの雰囲気が抜群。海からのさわやかな風がふく，開放的な雰囲気でのんびり食事が楽しめます。南国のカクテルも雰囲気を盛り立ててくれます，とても綺麗で美味しかった。

僕達の本当の目的は食事ではなく海！ でも，ここの海をなんと表現すればよいのでしょう？もともと理系の僕には上手な表現が浮かびません。せめて，リゾートの前の砂浜から取った海の写真を一枚。

ちょっとカメラが古いので，水中で上手く撮れなかったのが残念で！ 　一度船で沖合まで連れて行ってもらいましたが，リゾートのすぐそばでも海はとても綺麗で，素晴らしいサンゴを背景に，元気な熱帯魚たちと遊ぶことができます。なお，ここではシュノーケル等の道具を無料で貸し出しています。旅ではできるだけ荷物を減らしたいので，これはとても助かりました。(カヌーとか野遊び道具も無料でした。）

本当だったら(僕達が以前住んでいたところの常識に従えば）ここで2週間ぐらいのんびりしたいところですが，そうも言っていられません。3日後にはまた音楽に見送られて船の上です。空港のあるフィジー最大の島，ビチレブ島のナンディ市の港に着くと，現地手配会社のTさんが迎えてくださいました。Tさんは若い日本人男性です。この後，ホテルまでひとしきり車に乗りましたが，途中現地のことなどを色々教えていただきました。僕はこれまで貧乏旅行しかしたことがなく，この様にお世話の方が付いてくださる旅行はほとんど初めて。快適ですね。

　ビチレブ島では，ナンディ市から車で1時間ほどのフィジアンリゾートに2泊しましたが，これはある意味失敗でした。たしかに設備・規模・従業員の対応等とても良く，リゾート自体には満足できますが，移動に時間がかかります。とにかく急に計画した旅なので良く分からなかったのですが，このリゾートの周りの海ではサンゴや熱帯魚と遊ぶことはできないそうです。到着の翌日は，結局またナンディ港から船に乗って無人島へ泳ぎに行きましたので，その移動の時間がもったいなかったです。移動自体は，ガイドさんの話を聞いたり，周りの景色(たまにある民家，サトウキビ畑やサトウキビを運ぶ小さな列車など）を眺めたりと，それなりに楽しめますが，2往復する必要はなかったと反省。

　ここのリゾートで楽しかったのはメケショー。野外ステージで繰り広げられる火を使ったダンスは，一見の価値があります。ホテルでは，様々な日帰りツアーを申し込めますが，僕達は泳ぎに来たので，珊瑚礁の島への無人島ツアーに参加しました。マラマラ島というその島は，小さな島で歩いて10分ぐらいで一周できます。ここで，フィジー最後の「南の海」を楽しみました。僕達は特にシュノーケルにこっているわけでもなく，熱帯魚の名前もほとんど知りません。でも，何も知らなくても，シュノーケルをつけて綺麗なサンゴの海を，色とりどりで大きさも様々な熱帯魚たちとのんびりと泳ぐことは本当に楽しいです。またいつか南の海に泳ぎにこよう，と思いつつ帰路につきました。

旅行記としては，話が横道に逸れますが，最後にフィジーで忘れてはいけないことを一つ。実は僕も帰ってから気がついたのですが…。
　フィジーも既に温暖化の影響を受けている島だったのです。僕達がフィジーを選んだ第一の理由は季節でした。8月は乾期なので，良い天気が期待できると…。泳ぎに来て雨ばかりでは楽しみも半減です。実際とても良い天気で，しかも爽やかなので日本の夏よりずっと過ごしやすい日を過ごすことができました。しかしこの乾期がくせ者。

　残念ながら僕は直接お話は聞けなかったのですが，WWFという環境保護団体が2005年に 「温暖化の目撃者たち」というシンポジウムを開きました。ゲスト報告者の一人はフィジーからいらっしゃったそうです。ここフィジーでは温暖化の影響で乾期が長くなっているとか。観光客にとっては好ましいかもしれませんが，雨水に生活用水を頼っている島では，長い乾期は深刻な水不足をうみます。初めは水不足も神が与えた試練だと考えていたそうですが，温暖化が人間の活動によるものだと知り 「温暖化は人間が起こしたものなのだから、人間の力で解決できる」と述べたそうです。（WWFのホームページから引用。）

　私達の今の日常生活，特にエネルギーを浪費しているとも思えないこの日常生活。でも実はたくさんのエネルギーを消費して成り立っているのも事実ですし，今回のようなたまの海外旅行は私達日本人の暮らしの豊かさを感じさせます。フィジーでは，車の量も全然違いますし，電気のこないところさえあるそうです。この私達のごく普通と思える日常生活が，あの素晴らしいフィジーの人々を苦しめる原因の一つになっているかもしれないという事実，を今回この旅行記を書きながら改めて考えてしまいました。だからといって，急に車に乗らないことも，電気を全く使わないこともできません。でも，近所ならば歩いたり自転車に乗ったりすることはできます。テレビやパソコンを使わないときはコンセントを抜き，何よりも器具の買い換えの際に省エネ型を(たとえ少し高くても）選ぶことも可能です。

　「温暖化は人間が起こしたものなのだから、人間の力で解決できる」その温暖化の主な原因を作っているのが，あのフィジーの人たちではなく，私達先進国の住民であるなら，まず私達先進国の一人一人が，できることから始めなくてはならないのだと思います。

　補足です：でも温暖化って本当に人間が起こしたものなの？と思う方もいるかもしれませんね。今年の2月，世界から科学者が集まってまとめた地球温暖化に関する新しい報告書（気候変動に関する政府間パネル第4次報告書）が発表されました。そこには次のように書かれており，ほぼ間違いないようです。
「20 世紀半ば以降に観測された世界平均気温の上昇のほとんどは、人為起源の温室効果ガスの増加によってもたらされた可能性がかなり高い」(気象庁の暫定版翻訳から引用）

原田公夫さんのホームページはこちら　（環境問題やドイツの話題が中心のページです。）

今回は彼女と付き合い始めて1周年の記念＋夏休みの休暇。だから、海と温泉を同時に楽しみたい。でも、海へのロケーションよりは温泉そのもの・宿のクォリティを重視で、」というリクエストをフィーダさんに出してみた。
フィーダさんのチョイスは「坐漁荘」という伊豆高原の旅館。早速ホームページでチェックしたところ、かなりよさそうな雰囲気。高原の森の中にたたずむ宿でのんびりしつつ、ちょこっと海で泳ぐというプランが確定した。

　期待に胸を膨らませて踊り子号に乗り込む。伊東から伊豆線にはいるのだが、やはり車窓から見える駿河湾はきれい。景色とビールと弁当を味わっているうちに最寄り駅の伊豆高原に到着。
　伊豆高原駅のロータリーまで迎えのバスが来てくれる。バスに乗り込むと観光案内のテープが鳴り始める。バスは伊豆高原の山中の道を一路宿へ走る。

　この宿は浮山温泉郷という高級分譲別荘地の一角にある。基本的に住民以外は立ち入りが禁止されるというセレブな場所にあるのだ。看板の下には部外者立ち入り禁止の看板が出ているが、バスは優雅に門の中に入っていく。この時点でちょっとした優越感。彼女もちょっとセレブ気分を感じてくれているかな？

　木々に囲まれた宿に到着。エントランスは打ち水がされていて「これぞ、高級旅館」という感じ。ロビーに通されると早速お茶と和菓子がお出迎え。長時間の列車の旅の疲れが出てきたタイミングで甘いお菓子はうれしい。のんびり味わっているうちと、一緒にチェックインした夫婦の写真撮影が始まった。「何だ？」と思ったら、この宿自慢の日本庭園をバックにした記念撮影をサービスでしてくれるとのこと。あらためて中居さんに「もっと近づいて」とか「にこやかに」なんて言われると照れてしまう。ま、こういうのも旅情というのかな？

客室は、純和風の旅館なのだけどちょっとモダンなデザインがそこかしこにされている。自慢の庭園に向けて大きく広がるガラス窓には、この宿のシンボルである魚が掘り込まれていてかわいい。庭を流れる小川のせせらぎも耳に心地よく、ゆったりとできる部屋だ。 　荷物を開いて少し落ち着いたら、早速温泉へ。浴衣に着替えて、、、、と思ったら、この浴衣もなかなかおしゃれなのだ。

　男性用は明るいグリーン、女性用はかわいいピンクで二人で並んで歩くとなかなかきまっているんじゃない？思わず予定変更。日が暮れてしまう前に庭園を散策することにした。部屋から聞こえるせせらぎもさわやかな庭園はかなりの広さ。広さだけなら都心にも日本庭園はいくらでもあるけれど、ここはなにせ伊豆高原の森の中。空気がものすごく澄んでいて気持ちいい。頭上には鳥が、足元には花が、自然を満喫できる散策となった。

　おいしい空気を味わったところで、いよいよ温泉へ。この旅館のお風呂は大浴場が４つ（うち２つは露天）、貸切湯が２つ。大浴場は毎日朝５時で男女が入れ替わる。つまり一泊すれば（頑張れば）全部の風呂を制覇することができるのだ。まず最初に訪れたのは内湯である天上の湯。

天上の湯は２階に設けられている大浴場。窓ガラスの向こうは一面伊豆高原の杜が広がっている。開放感があってすごくいい眺め。湯船につかりながら建物のそばの木を眺めていたら、すばしっこく動くものが、、、なんといたちが元気いっぱいに立ち木を走り回っているのだ。まじまじと顔を見合わせるとなかなか愛嬌のあるやつ。おもわずこっちもにっこり。

　さすが温泉。いたちとにらめっこしているうちにすっかりあったまってしまった。そそくさと浴室をでていくと、休憩室でミネラルウォーターがふるまわれていた。こういう気配りってすごくうれしい。だって、お風呂に入ってのどが渇くたびに部屋に戻って冷蔵庫を探ったり、そもそも小銭を持ち歩いて湯めぐりをするなんて面倒。この宿はタオルだけひっかけて手ぶらで湯めぐりを堪能できるように配慮されているのだ。さすがである。

　なお、この旅館は浴衣だけじゃなくてタオルにも手を抜かない。一泊目に用意されているものは、シティホテルなどによくある厚手のタオル。こちらも男女で色が分けられている。翌日朝食の準備のときに追加されていたのは持ち帰りOKのタオル。わざわざ違う種類のタオルになっているのは、海水浴などに行く客が持ち出せるような配慮からか。こちらもただ旅館名がプリントされているありがちなものではなく、男はブルー、女性にはピンクでふちをパイピングされたかわいいもの。この気配りに彼女は大喜び。彼氏の僕の株もしっかり上がったのでした。

　部屋に戻るともう夕食の準備ができていた。まず目に付くのが今日の献立を記した栞。こんなの高級フレンチのコースや料亭でしかお目にかかれないもの。セレブ気分がまた盛り上がる。さすが伊豆の宿だけに魚がおいしい。氷細工の上にのってきた刺身は目と舌とで味わえる。その後もぞくぞくとおいしいお皿のオンパレード。しかもボリュームもしっかり。全部食べ終わったら、もう動けない状態。
　と思ったら、いきなり「失礼します」の声が。なんだろうと思ったらなんと女将が挨拶にやってきた。全ての部屋を挨拶して回っているのだろうか？小規模の高級和風旅館だからこその気遣い。これもセレブ気分を刺激してくれる。女将は凛として迫力ある雰囲気の人。さすが一代でこの宿を全国区にまでした人だけのことはある。ただ、あまりに迫力がありすぎてちょっと怖いかも。

　お腹も満たされたところで夜の雰囲気をもっと楽しむべく露天風呂へ。その日男性が利用できたのは庭園露天風呂。木々が茂る中にぽつんと岩風呂がしつえてある。虫の音をBGMに月を見ながら湯を編む。これぞ至福のひととき。

せっかくなので貸切露天風呂にもチャレンジ。この宿には貸切露天風呂が２つあり、それぞれ特に予約の必要もなく、開いていれば入浴できるようになっている。 　この日はお盆直後だからか、全館的に熟年夫婦や親子連れが多い。だから貸切風呂は思いのほか空いていた。２階にある扉を開けるといきなり階段が。つまり貸切露天風呂は屋根の上に備え付けてあるのだ。

　階段を上りきると満天の星空。遮るものは何一つなく、かなりムーディー。彼女も満足げ。これは貸切の威力？それとも伊豆高原の景色の威力？

　翌日、川のせせらぎの音で目が覚めた。やっぱり自然の中にいると自然と早起きになる。朝５時に大浴場の男女が入れ替わっているので、そっちに行こうかと思ったけど、せっかく１周年の記念旅行なので貸切風呂にすることに。貸切風呂は２つあるのだけれど、両方とも屋根裏の同じ方向を向いて作られている。だから見える景色は同じなのだけれど、日が昇っているときに屋根裏に上っていくと、、、、、、

　目の前に駿河湾の水平線がどこまでも広がる。眼下には遠くまで続く伊豆高原の木々。そして美しい波間。夜の雰囲気もよかったけれど、日中味わう爽快さも最高。
結局部屋についていた内風呂も、他の大浴場も入ることができなかった。もちろん一泊だけでも十二分にお湯を楽しめたけれど、できることなら連泊したいな。

　朝食も伊豆の旅館だからには普通じゃない。何が普通じゃないのか、それはひもののおいしさが半端じゃない。おいしい魚においしいお米。味噌汁も海老が入っていて、、、、他にも机をはみ出さんばかりの量。朝から満腹である。

　最後に当初予定の通り海へ。この宿は高原の上なので歩いて海水浴場にはいけないのだけれど、お願いすれば穴場の浴場までバスで送迎してくれる。１０分ほど車に揺られてついたのは、地元の家族連れが沢山いるアットホームなところ。正直、東京から来たカップルには、溶け込むのが難しそう、、、、と思ったけれど、そこはそれ。海に入って遊んでいるうちに結局満喫してしまった。
　もちろん、最後には旅館のバスがきちんと伊豆高原駅まで送り届けてくれました。

　湯も料理も部屋も、そして周囲の自然も含めて伊豆高原温泉リゾートを満喫できたこの旅、坐漁荘をチョイスしてくれたフィーダさんには感謝です。でも、海よりも宿優先というリクエストどおり、旅館が連れて行ってくれた海水浴場の評価は△印。ここは連泊してとにかく温泉と料理を楽しみたいときにチョイスすべき宿でしょうかね。

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ヨーロッパ系のゲストが多く、日本人とは余りなじみがないですが、とてもゆったりとすごすにはもってこいのリゾートです。 オーナーがドイツ人だったこともあり、宿泊客のほとんどがドイツ人と思われ久々にまったく言葉のわからない環境におかれ、南部ではほぼ現地の人も日本語を話していたので、ようやっとバリに来た気がしました。

　片言の日本語を話せるスタッフが2名ほどおりましたが、